La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto las debilidades históricas de los sistemas de salud latinoamericanos y ha reforzado la necesidad de plantearse vías que vayan más allá de la respuesta inmediata ante futuras emergencias sanitarias. Desde esta perspectiva, Cadernos de Saúde Pública publica el suplemento «Desafíos de los sistemas de salud en América Latina tras la pandemia«, organizado por Cristiani Vieira Machado, Mónica Uribe-Gómez y Alex Alarcón Hein.
Entre el editorial, las perspectivas, el ensayo, la revisión y los artículos, la edición reúne once manuscritos que analizan la evolución reciente de los sistemas sanitarios de la región, con estudios de caso sobre Brasil, Chile, Argentina, Colombia y México, así de artículos transversales sobre el acceso a las vacunas durante la pandemia y las desigualdades raciales y de género en materia de salud. Los temas abarcan la financiación, las reformas sanitarias, las relaciones público-privadas, la atención primaria, la gestión del trabajo en el ámbito sanitario y los caminos hacia la universalización del derecho a la salud en la región.
En el editorial del suplemento, los organizadores sostienen que los retos actuales van más allá de la preparación para emergencias y exigen abordar cuestiones estructurales que condicionan el acceso y la calidad de la atención sanitaria. Entre ellas se encuentran la segmentación de los sistemas, la dependencia tecnológica, la fragilidad de la financiación pública y las barreras que limitan la universalización del derecho a la salud.
Estos temas se abordan en profundidad en el nuevo episodio de Entrevista con autores, disponible en CSPCast y en el canal de YouTube de la ENSP. Moderada por Hudson Pacífico da Silva, editor responsable del suplemento, la conversación cuenta con la participación de Cristiani Vieira Machado, investigadora de la Escuela Nacional de Salud Pública Sergio Arouca (ENSP/Fiocruz) y una de las organizadoras de la edición temática.
Durante la entrevista, Cristiani explica que la propuesta del suplemento surgió a partir de una red de investigadores latinoamericanos y de la necesidad de reflexionar sobre las lecciones que la pandemia ha dejado unos años después de su fase más crítica. «El número no se centra en la pandemia en sí misma. Varios artículos abordan sus consecuencias, pero la atención se centra en los problemas estructurales de los sistemas de salud de América Latina, que merecen ser abordados por parte de los gobiernos y de la sociedad», afirma.
Al comentar los principales retos comunes a los países estudiados, la investigadora destaca la persistencia de las desigualdades sociales, la fragmentación de los sistemas de protección social y la fuerte presencia del sector privado en la organización de la atención sanitaria. Para ella, la construcción de sistemas más universales y equitativos depende de políticas capaces de combinar una financiación adecuada, el fortalecimiento de la atención primaria, la revalorización de los profesionales sanitarios y una mayor cooperación regional.
Al ser preguntada sobre las prioridades para los próximos años, Cristiani aboga por ampliar la financiación pública en materia de salud —que actualmente se sitúa por debajo del 4 % del PIB en la mayor parte de la región, muy lejos del 6 % recomendado por la OMS—, contener y regular el crecimiento del sector privado, invertir en ciencia, tecnología e integración regional, valorar la formación y la trayectoria profesional de los profesionales sanitarios, y consolidar sistemas orientados al derecho universal a la salud, con políticas de equidad dirigidas a poblaciones en situación de vulnerabilidad, como los pueblos indígenas, la población negra, las comunidades ribereñas y quilombolas, y las personas con discapacidad.
Consulta el episodio completo de Entrevista con autores y accede a los artículos del suplemento en la página web de Cadernos de Saúde Pública.